湘南二都物語　第１幕　江ノ電をめぐる情景

　　　　第８部　極楽寺〜長谷

以下、写真にマウスポインタを当てると、説明文が出ます♪

極楽寺駅です。

いよいよ江ノ電は、鎌倉旧市街の一歩手前までやってきました。

この駅は、駅名の由来である極楽寺の門前にあります。

駅舎は、昔の面影をとどめるひなびた風情です。

鎌倉高校前駅に続いて、１９９９年に、第３回関東の駅百選に選定されました。

極楽寺の山門です。

極楽寺は、鎌倉時代に慈善事業家として活躍した忍性が開いたお寺で、
ひととき境内には、病や怪我に苦しむ民たちが大勢集まってきていたそうです。
民衆のための、病院のような存在だったのでしょう。

当時の名残をとどめる境内には、今、静寂が漂っています。

駅の先には、極楽寺切通のある山を抜ける古い馬蹄形のトンネル、
極楽洞（長谷側の入口は「千歳開洞」）が、口をあけています。

その昔源頼朝は、三方が山、もう一方は海という自然の城郭に守られた鎌倉の地（現在の鎌倉旧市街）に
幕府を設け、都としました。
その地の利は、今でも変わっていません。鎌倉旧市街に入るには、必ず山越えが必要です。
江ノ電は、かつての重要な山越えルートであった極楽寺切通を抜けて、鎌倉の地へと歩みを進めます。

これが、極楽洞の入口です。

トンネルに平行して、極楽寺切通の道が延びています。
この切通しも、忍性が開いたものです。

現在の切通しは、明治以降新しく掘り下げた道で、古道は、もっと上を通っていました。

現在の切通しの途中から海側に、階段で上り下りする道が平行していますが、これが、古い切通の道です。

そして、古道の頂上に、あじさいで有名なお寺、成就院があります。

成就院を過ぎて古道の階段を下りていくと、眼前に長谷の町並みと、由比ヶ浜の海が見えてきます。

ここからの眺めは、とても風情があります。

いにしえの旅人たちも、この風景を目にして、無事に鎌倉へたどり着いたことを感じたのでしょうね、きっと･･･

極楽寺切通を抜けると、いよいよ鎌倉旧市街です。

古都の空気を感じます。

トンネルを出た江ノ電のすぐ左手にあるのは、御霊（権五郎）神社です。




ここで毎年９月１８日に行われる面掛行列は、神奈川県指定の無形文化財です。

古い街並みの裏を抜けると、やがて電車は、長谷駅に到着します。

長谷は、鎌倉旧市街の西の集落で、長谷観音や大仏といった、メジャースポットのある街です。
鎌倉中心部に比べると、この付近は、やや落ち着いた雰囲気です。