このターミナルは、比較的最近整備されたもので、江ノ電（鎌倉営業所）と神奈中（舞岡・戸塚営業所）のバスが発着しています。それまでの戸塚駅東口は、現在の西口のような雑然とした雰囲気で、バス乗り場も３ヶ所に分かれていました。神奈中バスは比較的改札に近い位置にターミナルがありましたが、江ノ電バスは少し離れた、現在の「戸塚駅入口」バス停（現在は、戸塚駅の一つ前のバス停となった）付近、ユニー横にターミナルがあり、不便でした。行き先は「戸塚駅」なのですが、終点は「駅入口」だったのです。
　その当時は、現在も駅の北側、国道１号線の不動坂手前にある戸塚ダイエーまで江ノ電バスが走っており、それに乗ると狭い道を通って戸塚駅の正面付近にある「戸塚駅」バス停にとまっていました。これ以外は、全て「駅入口」止まりでした。
　現在はダイエー行きは廃止されましたが、江ノ電バスは全て駅前まで乗り入れるようになり、ずいぶん便利になったわけです。

　戸塚地区は、現在も発展が続く活気のあるエリアで、この付近を走るバスにもよく新路線が開業しています。今回取り上げた下倉田循環も、１９９８年春に開通したばかりの新しい路線で、同じく戸塚駅東口に発着する見晴橋行きの関連路線といえます。

　この路線に使われているミニバスは２台で、１台は、こまわりくん型低床バス（現在、藤沢駅〜高根、渡内中央線で使われているものと同じ新車）、もう１台はここに写っている、七里ヶ浜循環線と同じ中型バスです。このバスはもともとは藤沢駅〜高根線用に新造されたもので、七里ヶ浜循環線に転用後、この路線に再度転用されました。

　戸塚南部（下倉田、長沼、飯島地区）は、江ノ電鎌倉営業所の独占ドル箱地区で、この道も江ノ電バスが頻繁に走ります。戸塚地区は前述のように現在も発展が続いているため乗客が多く、江ノ電鎌倉営業所のバスは大型バスの割合が高くなっています。下倉田循環線はそんな鎌倉営業所の持つ唯一のミニバス路線で、大型バスに混じって孤軍奮闘するミニバスの姿が印象的です。

　戸塚駅東口に発着する江ノ電バスの系統は、駅を出て東進する舞岡台・京急ニュータウン・明治学院大学方面行きと、ここに写るＪＲ線脇の道を南下する、大船駅・本郷台駅（平島）・飯島団地・見晴橋方面行きに二分されます。
　ちなみに神奈中バスは、主に戸塚西部・北部方面をエリアとし、東口からは緑園都市駅・三ツ境駅・横浜駅（井土ヶ谷・保土ヶ谷駅など経由）などが発着しています。

　ここに写るのは、宮谷付近を行く戸塚駅方面行きです。線路沿いはすっかり都市化した風景が続いていましたが、この付近からだんだん、昔の戸塚の面影が見られるようになってきます。裏道然としたこのルートはカーブが多く、ミニバスでは何ともないですが見晴橋行きの大型バスでは、ちょっと大変です。

　この三叉路右手前すぐの所に、「ちからいし」バス停があり、三叉路を左手に行ってすぐの所にある「下倉田中央」バス停とは、ちょっとしか離れていません。下倉田循環線の最終バスは、この「ちからいし」止まりになっています。

　余談ですが、右側のお店のレトロさがいいですね！

　この付近は、既に見晴橋行きと分かれた独自ルート上ですが、この少し南側（この風景では手前方）を通る環状３号線上に、見晴橋行きの下倉田花立バス停があります。もともと見晴橋行きはこの下倉田花立止まりだったのですが、昨年、環状３号線の整備に伴い、本郷台北部地区の見晴橋まで延長されました。下倉田花立までのバス路線も、それ程古い路線ではなく、下倉田地区の発展ぶりをよく示しています。

　またこの付近は、環状３号線の整備前、長沼方面から鎌倉街道方面への抜け道となっていたところです。ここから先「ちからいし」付近まで、道幅も狭くなります。

　この付近は、昔の戸塚らしさをよく残しています。雑木林や竹林、小高い山、お寺、蔵のある家（バスの背後がそう）などが残っていたりします。しかし街はどんどん開発されてきており、この付近も小山の斜面に大規模住宅が開発中です。
　この東北側の山の上に、明治学院大学戸塚キャンパスが広がっています。東側の山向こうは、北本郷台の住宅地です。

　バスはこの後、「ちからいし」の先で上でご紹介した三叉路に戻り、戸塚駅に帰っていきます。

　　 
　　　戸塚駅東口−下倉田−宮谷−下倉田南−ちからいし−戸塚駅東口　　  　

早朝に下倉田南始発、最終にちからいし止まりあり
　　

全線約２４分

　　平　日　始発（下倉田南）６：２８（始発）　（戸塚駅）７：３１
　　　　　　　終発（下倉田南）２０：５４　　　　（戸塚駅）２１：１５（ちからいし止）
　　土　曜　始発（下倉田南）６：５０（始発）　（戸塚駅）７：３２
　　　　　　　終発（下倉田南）１９：３８　　　　（戸塚駅）２０：０８（ちからいし止）
　　休　日　始発（下倉田南）６：５０（始発）　（戸塚駅）７：３３
　　　　　　　終発（下倉田南）１９：３７　　　　（戸塚駅）２０：０６（ちからいし止）

　　　　　　　　　　　　　２２〜約４０分毎。平均約３０分毎。

運　賃

運賃前払い方式。前扉から乗車、後扉から降車。共通カード使用可能。

担　当

江ノ島電鉄　鎌倉営業所　（平島車庫）