さてここは、七里ヶ浜駅の乗り場です。
　丘の上には、瀟洒な住宅が建っています。江ノ電の七里ヶ浜駅が、ちょっとわかりにくいですが左手の中央、グレーの平屋の建物になります。
　この道を右手に行くと七里ヶ浜東台住宅地、左手に行くとすぐに七里ヶ浜の海岸です。

　ここの乗り場は、七里ヶ浜循環線（以下、循環線あるいは循環バス）の始発停留所であると共に、東台線の藤沢駅方面行き乗り場にもなっています。道を挟んで反対側に見えているのは、東台線の東台方面行き停留所です。
　住宅地内は、東台線が時計回り、循環線が半時計回りに走ります。循環線は、ちょっとの区間ですが海岸沿いの国道１３４号線を走るため、このような経路が走行しやすいといえます（渋滞にかからず、交差点の右折がない）。　

　国道１３４号線には、七里ヶ浜のバス停を共有している辻鎌線という長距離路線があります。この路線は辻堂駅〜鎌倉駅間、辻堂海岸から江ノ島海岸を経て鎌倉の由比ヶ浜までの長い距離をずっと１３４号線、つまり海辺を走るという非常にすばらしい景色が楽しめるバス路線ですが、１３４号線は、とにかく渋滞がひどいため、ダイヤ通り走れず、運行本数も現在では１日数本しかありません。そのためかお客さんも少なく、大変もったいないバス路線です。昔はこの路線も本数が多く、お客さんも大勢乗っていたのですが・・・

　話を循環線に戻します。踏切を渡ると、すぐに七高正門前バス停です。ここは循環線ができた当初は停留所がなく、あとで追加されたものです。その名の通りすぐそばに正門のある七里ヶ浜高校生（ちょっと勉強する環境としては良すぎますね！）のためというよりも、道を挟んで反対側にある鎌倉プリンスホテルのバンケットホール（宴会場）利用客のために設けられたバス停です。ここからバスは七里ヶ浜の高台に上るため坂をずっと上っていきますが、この坂からの眺望がまた素敵です（次の写真です）。

　写真の左側には、鎌倉プリンスホテルの宿泊棟（失楽園ブームで有名になりました）と、七里ヶ浜ゴルフ場があります。この坂を上りきったところにある潮騒通りバス停は、これらの施設への利用客を対象にしています。七里ヶ浜循環線は、このように地域住民だけでなく、鎌倉プリンスホテル関係の利用者をも対象に、運行されています。

　駐在所前バス停に隣接して、東台線の七里ヶ浜東台バス停があります。東台線はここからショートカットして、田辺広町バス停へ向かいます。

　さて、この辺でこの路線ができた背景をご説明しましょう。
　七里ヶ浜の奥にある高台には、広大な住宅地が広がっています。湘南の海を望む鎌倉の高台という、抜群の環境を誇るだけあって、別荘風の邸宅が並ぶ洗練された住宅街です。最寄りの駅は江ノ電の七里ヶ浜ですが、これまでは徒歩で駅に出るか、１時間に１〜２本の割合で運行されていた東台線を使うしかありませんでした。東台線は、藤沢駅に直通しているため藤沢方面に用のある人はそのまま乗っていけば良かったのですが、この路線は長距離な上、国道１３４号線を走行するため、土日など渋滞に巻き込まれ、運行時間が不規則になりがちで、決して使い勝手はよくありませんでした。（つづく）

　ご覧の通りこちらは、普通の路線バスが使われています。東台線と循環線は、住宅地内の回り方が逆になっているので、タイミングによっては、住宅地内ですれ違うこともあります。
　お気づきかも知れませんが、この上の風景とこの風景は、ほぼ同じ場所からの撮影です。

（つづき）そこで登場したのが、七里ヶ浜循環線です。
　運行経路はほぼ東台線と同じ（住宅地内、ただし逆回り）ながら、停留所を約２倍に増やした上、運行本数を大幅に増便するなど、文字通り住民の足となるべく配慮されています。
　また、前述した江ノ電（電車）との運賃乗継割引制度を導入、料金面からも利便性に配慮しています。具体的には、電車からこの循環バスに乗り継ぐ場合、又はこのバスから電車に乗り継ぐ場合は、単独でこのバスを使った場合の運賃１７０円が、１００円になるのです。これで、七里ヶ浜住宅地の人が東台線を使って藤沢駅に出る場合と、循環バスから電車に乗り継いで藤沢に出た場合とで、運賃面で差はなくなりました(９９．６現在、共に３５０円)。鎌倉方面は元々バス→電車乗り継ぎしか便がなかったので、実質的な運賃値下げです。そのため、循環バス登場後は、東台線は大幅な減便となりました。

　なおここで使われているバスですが、以前藤沢駅南口〜高根線で使われていた小型バスです。最新のこまわりくんタイプのバスより、少し大きめです。床も、低床ではありません。
　この路線は、成熟した住宅地内を走るため利用者に比較的高齢の方が多く、そういう意味では低床バスの方が望ましいと言えるでしょう。このバスが検査にはいるときなどは、こまわりくん型の低床バスが応援に駆けつけます。

　ここも、坂の向こうに海が望め、すばらしい景色が楽しめるところです。七里ヶ浜付近は、個性的なスタイルの家が多く建ち並び、洗練された街並みを形作っています。この坂を下りきると、江ノ電の踏切を渡って、出発地、七里ヶ浜駅バス停にたどり着きます。

　かつて、この坂を下りて向かって左側、現在の七里ヶ浜高校入口付近の裏手斜面に柴崎牧場という牧場があり、牛などが放牧されているのが江ノ電の車窓からも見えたものです。牧場廃止後も、しばらくは名残の草地が残っていましたが、現在はそこにマンションが建設され、名残はすっかりなくなってしまいました。長谷の由比ヶ浜大通りに、柴崎牛乳店という店がありますが、それがこの牧場を運営していたお店です。

　上で触れている柴崎牧場跡は、この風景右側に入ったところです。　（２０００．１０．１７．追加展示）